Virtaan meno ja virrasta poistuminen ovat koskimelonnan perustaitoja. Nämä ovat ensimmäisiä opeteltavia asioita, koska virranrajat kaatavat tottumattoman melojan helposti. Osaamalla virtaan menon ja poistumisen, voit jakaa kosken pieniin hallittaviin osiin. Voit halutessasi valita sopivan akanvirran, jossa pidät taoun ja katsoa miltä joki näyttää alavirran suunnassa.

Virtaan menoa voi helposti harjoitella jo sileällä vedellä. Teknisesti se ei ole vaikeaa, mutta melojan tulee osata meloa eteenpäin kajakki kallistettuna.

Tämä tekniikka ei toimi ainoastaan koskissa, vaan kaikissa virtaavan veden olosuhteissa. Melottaessa merellä paikoissa, joissa on vuorovesivirtauksia käytetään samaa tekniikkaa. Pitkällä kajakilla kaikki tapahtuu hieman erilailla, mutta samat perusperiaatteet pätevät kaikissa tapauksissa. Vauhtia on pitkillä kajakeilla enemmän, mutta kajakin kääntäminen on paljon hankalampaa lyhyisiin ja ketteriin koskikajakkeihin verrattuna.

Seuraavassa on ohjeita, joita kannattaa pitää mielessä harjoitellessa. Aluksi kannattaa valita riittävän syvä virtapaikka, jossa kaatuminen ei haittaa. Eskimokäännöksen hallitsemisesta on hyötyä, sillä alussa kaatuminen on todennäköistä.

Virtaan meno

- Virran raja on selkein ja kapein heti akanvirran muodostavan esteen alapuolella, joten mene virtaan riittävän läheltä estettä.

- Pidä kajakin keula 45 asteen kulmassa virtaan nähden. Jos kulma on suurempi, et pääse kunnolla virran rajan yli. Jos kulma on pienempi, käännyt takaisin akanvirtaan päin ja jäät pyörimään virran rajaan.

- Muista kallistaa kajakkia oikeaan suuntaan. Kajakkia kallistetaan alavirtaan päin, jolloin virralle näytetään kajakin pohjaa. Tämä estää virtaa tarttumasta kajakin reunoihin ja kaatamasta melojaa. Mitä kovempi virta, sen enemmän kallistusta tarvitaan.

- Melo riittävän voimakkaasti, jotta pääset virran rajan yli.

- Kun ylität virranrajan ota viimeisenä voimakas kaariveto alavirran puolelta, jonka jälkeen voit antaa kajakin kääntyä virran mukana.
Kaarivedon jälkeen lavan voi jättää veteen alavirran puolelle. Kun olet virrassa on aina parempi ottaa tuki alavirrasta.

- Muista katsoa aina siihen suuntaan, johon haluat mennä. Käännä katse ja hartialinja alavirran suuntaan, niin kajakki kääntyy vaivattomasti mukana.

- Aina kun lähdet akanvirrasta valitse jo valmiiksi seuraava akanvirta, johon voit pysähtyä.

Virrasta poistuminen, akanvirtaan meno

- Kuten virtaan menossa, muista vauhti, kulma ja kallistus. Akanvirrassa vesi virtaa sen muodostavaa estettä kohti. Pohjaa näytetään akanvirran virtaukselle.

- Pyri melomaan akanvirtaan mahdollisimman ylhäältä (läheltä akanvirran muodostavaa estettä).

- Älä aloita liian keskeltä virtaa, mutta älä myöskään liian läheltä estettä, joka muodostaa akanvirran. Muista, että sinun tulisi ylittää virranraja 45 asteen kulmassa, jotta pääset varmasti sen yli.

- Ota aina huomioon virran voimakkuus. Virta kuljettaa kajakkia koko ajan nopeasti alavirran suuntaan. Jos olet liian kaukana akanvirrasta, voit mennä kokonaan sen ohi. Mitä pidemmälle joudut, sen leveämpi virran raja on ja sen vaikeampi se on ylittää.

Ilkka Lariola